제3의 진보정당과 시민사회진영

[사설]

 

12월 대선을 앞두고 정치권이 요동치고 있다. 범여권은 이합집산하면서 대통합을 말하기에 급급하다. 극심한 사회양극화 등 정책실패에 책임을 져야할 범여권은 국민의 삶에는 안중에도 없다. 정치가 그렇다지만 온통 이곳저곳 세를 규합해서 재집권에만 혈안이 돼 있다. 그것이 대통합이라는 미명에 가려질 것을 바라면서 말이다.

 

한나라당은 이미 저만치 나가 있다. 벌써 당내 대선 경선후보들이 정책검증을 끝내고 도덕성 검증으로까지 이어지고 있다. 하지만 이전투구다. 정책검증이 아닌 상대방 트집잡기 일쑤다. 집행부가 더 이상 못참겠는지 제동을 걸었다. 당 선관위가 음해·비방·흑색선전 등 법을 어기면 지위고하를 막론하고 당원권 정지, 탈당 권유, 제명을 포함한 엄중 징계를 내릴 것이란다. 한 두번 속은 게 아니지만 지켜볼 일이다.

하지만 시민사회진영의 이목은 다른 곳에 쏠려 있다. 대선을 향한 시민사회의 분화와 자체 대응방식이다. 대응방법은 다르지만 안을 들여다보면 예전 대선과 총선에서의 방식과 별반 다르지 않다. 매니페스토 운동, 정책검증운동, 유권자운동 등으로 시민사회진영 대선대응 방법으로 우선 대별된다.

 

시민사회단체연대회의를 중심으로 보다 폭넓게 논의되고 있는 대선유권자운동은 대선공동대응 워크숍에 이어 이달 말 군산대에서 열릴 전국시민운동가대회를 정점으로 대선운동전략이 윤곽을 드러낼 것으로 보인다.

 

특히 연대회의는 시민사회진영의 정치세력화 흐름과 구별되는 시민단체의 공동대응, 풀뿌리 방식의 유권자 운동과 생태·평화·복지라는 시민운동의 가치에 반하는 공약에 대한 발 빠른 대응, 후보 경선 등 대선 과정을 모니터하고 대응하는 연대 기구 구성을 제안하고 있어 올해 대선에서 어떤 방식으로든 파급력을 발휘하게 될 것이라는 기대다.

 

당장 6일부터 3일간 열릴 한국사회포럼에서도 ‘2007년 대선과 진보진영의 대응’이라는 특별토론이 마련되어 있어 진보진영의 대응방안이 심도있게 논의될 것으로 보인다. 개별 시민단체 또한 대선 대응에 대해 고심하는 모습이 역력하다. 참여연대가 후보 정책검증을 준비하고 있고, 여타 단체들이 환경·여성·부동산 등 의제별 대응을 시작하고 있다.

이와는 다른 방법이지만 이번 대선에서 시민사회 정치세력화라는 또 다른 대응이 마련되고 있다. 이른바 ‘제3의 진보정당’ 태동 움직임이다. 올해 대선을 신자유주의 반대와 양극화해소 등 진보진영의 노선을 뚜렷이 하는 세력을 중심으로 정당을 창당해 ‘진보대연합’이라는 큰 그림을 그리자는 게 이들의 목표다. 이들 세력들은 범여권이 주창하는 대통합을 부정하고 정치적 대안세력으로서의 진보가 필요함을 역설한다.

 

한나라당과 이명박, 박근혜 후보의 지지가 압도적으로 높게 나타나는 이유에 대해서는 노무현 정부의 실패와 이 실패를 전체 진보개혁세력의 실패로 뭉뚱그려 규정하려는 수구기득권 세력의 시도가 성공했다고 주장한다. 또 진보세력이 충분히 유능하지 못해 국민에게 정치적 대안세력으로 인식되지 못했다는 자기비판에서 출발했음을 말하고 있다.

초창기 큰 의미를 심어 출발했던 미래구상도 제3의 정치세력이 될 수 없다고 주장해 이들간 혼미의 양상을 보이고 있지만 민주노동당과의 진보대연합을 통해 통합진보신당을 만들어 경선과 대선에 나선다면 승산이 있음을 자신한다. 시민사회진영의 대선대응과 제3의 진보정당이 이번 대선에서 어떤 효과를 나타낼 수 있을지 그래서 주목된다. 중요한 것은 시민사회나 정치세력은 먼저 확실한 원칙과 자기정체성을 갖고 유권자에게 다가서야 한다는 것을 잊지 말아야한다는 것이다.

시민사회신문

 

제10호 15면 2007년 7월 2일자